Cocina en Pelis y Series: Tomates Verdes Fritos

Cuando en el capítulo de Los Simpsons en el que Apu del Badulaque se casa, le pregunta a su futura esposa cuál es su libro favorito, su película favorita y su comida favorita, ella le responde: Para las tres preguntas vale la misma respuesta: Tomates Verdes Fritos. Esta aclamada película del año 1991 es toda una lección de vida ambientada en el sur de Estados Unidos, Alabama.

Este plato nació a base de tener que aprovechar los tomates verdes de finales de otoño que se recolectaban antes de que las primeras heladas les echasen a perder. Al ser muy ácidos les venía genial el cocinarse para rebajar la acidez y cocinados con este empanado se quedan gratamente crujientes. En la zona donde se ambienta la película (al igual que en sus estados hermanos Mississippi y Lousiana) hay mucha tradición culinaria cajún y criolla, por lo que se suelen acompañar (y así lo he hecho yo también) con una versión criolla de la Salsa Remoulade. Es una salsa francesa con base de mayonesa que lleva también varias verduras y aliño, que en su versión criolla es rica en especias y picante. La verdad es que la mezcla de la salsa con estos tomates verdes fritos es espectacular. También os la recomiendo probar (la salsa) con una patata asada, le va genial.

Ingredientes para 2 personas:

• 2 tomates verdes medianos.
• Harina para rebozar.
• Pan rallado.
• 1 huevo.
• 1 cucharadita de pimentón picante o cayena en polvo.
• Sal
• Aceite de girasol para freír.
• Para la Salsa Remoulade Criolla (sale bastante cantidad para usar en otras recetas):
• 1 taza de mayonesa (podríais sustituirla por comercial, para los vagos, pero no es lo mismo), para la cual necesitamos:
• 1 huevo.
• Aceite de Oliva Virgen Extra.
• Aceite de girasol.
• Vinagre de vino.
• Sal.
• 2 ramas de apio verde.
• 1 cebolleta mediana.
• Zumo de medio limón.
• Tabasco al gusto.
• Salsa Perrin's al gusto.
• 2 cucharadas de ketchup.
• 1 cucharada de mostaza antigua (la que viene con los granos).
• 1 diente de ajo.
• Un pequeño manojo de perejil fresco.
• Pimenton picante o cayena molida.
• Sal
• Pimienta negra molida.

Preparación:

• Vamos a preparar primero la salsa para tenerla en frío: Necesitamos 1 taza de mayonesa, que si no somos muy vagos haremos en 2 minutos en la batidora con 1 huevo, una pizca de sal, un chorrito de vinagre, un chorro de aceite de oliva Virgen Extra y luego iremos añadiendo aceite de girasol suavemente mientras va emulsionando hasta que quede con una textura cremosa.

• Sobre la mayonesa en el vaso de la batidora vamos echando las verduras troceadas, las especias, el ketchup, la mostaza, el zumo y las salsas a nuestro gusto. El ajo podemos echarlo crudo si nos gusta mucho, sino rebajaremos el sabor escaldándolo un minuto en agua hirviendo y quitando el brote que tiene en su interior. Lo añadimos también con los demás ingredientes. Trituramos todo bien y reservamos en la nevera.

• Vamos con los tomates: De cada tomate mediano nos saldrán unas 4 rodajas una vez descartemos las dos tapas (base y extremo con el rabito) de medio centímetro de grueso más o menos. Las ponemos sobre un plato y las salamos ligeramente. Dejamos que suelten el agua un poco. Mientras prepararemos el proceso de empanado, poniendo seguidos un plato con la harina mezclada con la cayena molida, otro con el huevo batido (con un poco de sal y con una cucharadita de agua) y un tercer plato con el pan rallado.

• Vamos a preparar los tomates para freírlos: pasamos cada rodaja por ambos lados primero por la harina especiada, luego por el huevo batido y finalmente por el pan rallado. Los reservamos en un plato.

• En una sartén ponemos un dedo de aceite de girasol a calentar. Cuando esté bien caliente pondremos las rodajas de tomate empanadas y las doramos por ambos lados. Sacamos del aceite y quitamos el exceso de aceite colocándolas sobre un plato con papel absorbente.

• Colocamos las rodajas repartidas en platos y acompañamos con la salsa aparte o bien las salseamos por encima, a vuestro gusto.

Comprobaréis que la combinación de sabores y texturas es impresionante: la acidez del tomate, la corteza crujiente del rebozado y el toque especiado y picante de la salsa hacen una combinación realmente ganadora.
Si tenéis tomates verdes pero son demasiado pequeños podéis aprovecharlos embotándolos en botes de cristal esterilizados. Lavar bien los tomates, los partimos por la mitad o en cuartos (aunque estoy experimentando con ellos enteros, como los pepinillos), 1 parte de agua , 2 partes de vinagre, sal, una hoja de laurel, 4 clavos de olor, mostaza en grano y si os gusta el picante una o dos guindillas. Llenamos hasta el borde con vinagre y cerramos bien. Lo ponemos en la nevera y lo damos la vuelta un par de veces al día para que se maceren bien y a los 2 meses ya podremos disfrutar de nuestros tomates encurtidos.